2月10日（日），毎年，理科・地学で行っている中学生の希望者を対象とした野外実習が，千葉県印西市にて行われました。今年度は，「地層と化石」をテーマに，中学1年生の希望者を連れ，地層の観察とその地層に見られる貝化石の採集などを行いました。午前中は，主に露頭の観察と成田層の説明，午後からは化石採集を行いました。約2時間弱ほどかけて採集を行い，立派な化石を手に入れた生徒も多くいました。天候に恵まれ，怪我もなく充実した一日になりました。
　普段の教室では，なかなか地学の本当の面白さを伝えることは難しく，今回，実際に地層や化石を前にして，約数十万年前の化石を採集し，その感動や面白さ，学術的な意味を肌で感じてくれればと思います。教科書に書かれているのはほんの一部であり，自然の奥深さを垣間見てくれたでしょうか。採集した貝化石は，後日，事後実習を行い，クリーニングや整理をしてもらう予定です。

大きな成田層の露頭を前に野外実習開始。

まずは成田層という地層がどのように堆積したのか，その歴史や特徴を学びました。皆さんがいるところは昔は海（古東京湾）で，そのことはこの後の貝化石でも知ることができます。

地図に現在地を書き入れたり，先生の話をメモしたりする生徒。

いよいよハンマーとたがね，移植ごてを持って採集開始。

熱心に採集を始める生徒たち。根気と丁寧さが必要ですよ。

大きな貝化石を発見して，粘り強く取り出そうと掘り進める生徒。

ある生徒が採集した貝化石を見せてもらいました。良，質ともにセンスがあります。（クリックで拡大）

化石採集した成田層の写真。白っぽいところは，貝化石が密集しています。（クリックで拡大）

最後に，化石を掘った露頭の前で記念写真です。一日，お疲れさまでした。